Gandai apie žaidimo Age of Empires 3 egzistavimą keliavo po Internetą dar perėjusį sausį, tačiau tik visai neseniai kompanija Ensemble Studios oficialiai anonsavo šį ilgai lauktą projektą. Pratęsimas yra pašvęstas didžiųjų geografinių atradimų epochai, prasidėjusiai 1492 metais nuo Kolumbo ekspedicijos ir pasibaigusiai 19 amžiaus viduryje.
Pagrindinis dėmesys žaidime yra skirtas interaktyvumui. Age of Empires 3 naudos fizikinį varikliuką Havok 2, kas leido atsisakyti iš anksto sugalvotos animacijos. Pastatai realistiškai subyra į gabaliukus, užmušdami visus, kas pasitaikė aplink, patrankų sviediniai negailestingai išmėto pėstininkus, o sudarkyti laivai su suplyšusiomis burėmis sąžiningai skęsta neįtikėtinai gražiame vandenyje.
Žaidimas yra pilnas įvairių trečiosios kartos šeiderių specefektų ir demonstruoja apšvietimo ir šešėlių apskaičiavimo sistemą, niekuo nenusileidžiančią paskutinėms šaudyklėms. Ar bus didžiulės batalijos? „Būtinai!" – atsako Ensemble Studios atstovai.
Tačiau ne tik grafikoje esmė. Age of Empires 3 kūrėjai stengiasi sustiprinti elementus, likusius už borto kitose šiuolaikinėse RTS. Pasikeis ekonominis modelis, bet kartu liks ne kuo lengvesnis už Age Of Empires 2. Išnyks „drop-off" taškai, kur darbininkai atnešdavo gautus resursus, tačiau atsiras „sostinės" koncepcija – kolonizatoriai galės tikėtis pagalbos iš Europos. Koviniai pastatai ir čia vaidins svarbų vaidmenį, o atsitiktinių žemėlapių generatorius išmoks kurti dar įvairesnius lygius.
Pagrindinis klausimas – „kadašš – kol kas vis dar lieka be atsakymo. Ensemble Studios dirba su žaidimu jau du metus. Šiuo metu projektas yra tokioje stadijoje, kada pagrindinė koncepcinių ir techninių problemų dalis jau išspręsta. Liko tik užpildymas ir poliravimas. Lauksime nekantriai.