PlayStation 2 ir Xbox konsolės savo techninėmis galimybėmis yra apčiuopiamai silpnesnės už šiuolaikinius personalinius kompiuterius. Deja, pastaruoju metu daugumas žaidimų, kurtų konsolėms, tuojau pat (ar geriausių atvejų po kelių mėnesių) yra perštampuojami ir PC turėtojams, kurių didžioji dalis tokių „launch title" projektų savo vizualiomis savybėmis pagristai netenkina. Be abejo, pasitaiko ir retų atvejų, kada pasirodęs ant konsolių, didelio kūrėjų noro ir darbo dėka, žaidimas po poros mėnesių pasiekia PC žaidėjus iš esmės pakeistas ir patobulintas. Tačiau tenka konstatuoti, jog tai būna kur kas rečiau nei mums – PC šeimininkams to norėtųsi. Neišvengė tokio nelinksmo likimo ir šiandieninis mūsų pacientas, naujasis kompanijos Midway Games FPS žanro žaidimas „Area 51". Kodėl ? Kantrybės, tuoj viską suprasite. Siužetas. Kažkur giliai, giliai Amerikos dykynėje, slapta, sukarinta mokslinė organizacija (susikūrusi trečiame dvidešimto amžiaus dešimtmetyje, po to kai ateiviai užmezgė ryšį su žeme), milžiniškame požeminiame komplekse (kas ir yra „Area 51") tyrinėjo su NSO susijusius reiškinius. Dirbant su kažkokiu ypatingai įslaptintu projektu (kaip vėliau paaiškėja masinio naikinimo ginklu), ryšys tarp Amerikos vyriausybės ir mokslinės bazės staiga nutrūko. Kaip dažnai būna tokiais atvejais, išsiaiškinti susidariusioje padėtyje yra išsiunčiama specialiosios paskirties karinė grupuotė – „Delta". Ir kaip būna dar dažniau, - „Delta" dingsta. Tuomet į „Area 51" yra siunčiama elitinė grupuotė „Hazmat", kurios vienas iš narių ir yra pagrindinis žaidimo herojus Itanas Koulas. Netrukus paaiškėja, jog visa „Area 51" zona yra užkrėsta mutavusiu virusu, kuris įsiskverbęs į žmogaus organizmą paverčia jį nežemiškos kilmės monstru. Virusu apsikrečia ir Itanas Koulas. Vienintelė likusi galimybė išgyventi Itanui yra – surasti vienoje iš „Area 51" laboratorijų esantį viruso priešnuodį. Tačiau mutavę mokslininkai ir visi kitokio plauko bjaurūnai nusprendžia, nors tu ką, jam sutrukdyti. Tačiau čia kone visos žaidimo linksmybės ir baigiasi. Nepaisant tikrai įdomaus „Area 51" siužeto, kitos pagrindinės sudedamosios bet kokio FPS"o dalys pagyrimo toli gražu nevertos. Visų pirma aptarsime be galo monotonišką ir pasenusį žaidimo geimplėjų. Didžiam mūsų visų nusivylimui, nieko kito kaip tik beprasmio keliolikos valandų monstrų šaudymo, čia nerasime. Žaidimo lygių dizainas, o kartais net ir įvykių eiga šiame žaidime kartkartėmis lyg iš tolo primins mums tokias pirmo asmens šaudykles kaip „Halo" ar „Doom 3", tačiau nei intensyvaus ir įtempto veiksmo, nei kokybiškų horror elementų žaidime „Area 51" mes ir su mikroskopu nerasime. Priešų dirbtinis intelektas tiesiog juokina (kartais užpulti priešai paprasčiausiai nekreips į jus dėmesio), herojaus galimybė laikinai pasiversti bjaurybe ponu monstru (viruso pasekmė) ypatingai situacijos nekeičia, o vienintelė stipresnė geimplėjaus detalė – gana originalūs ginklai (kai kurie ryškiai ne žemiškos kilmės ir pakankamai galingi), žaidimo išgelbėti tikrai nepajėgs. Sekantis nemenkas žaidimo minusas grafika (ech konsolės konsolėlės). Net ir filtruojamos bei glaistomos tekstūros sudaro įspūdį, jog žaidžiame kokių penkių metų senumo žaidimą. Ir jei paplaukusią lygių aplinką pakęsti dar galima, tai neišraiškingi ir nykūs žaidimo monstrai tikrai gadina nuotaiką. O štai šūvių ir sprogimų efektai žiūrisi visai pakenčiamai (tiek vizualiai tiek ir garso prasme). Garsiniame apipavidalinime jokių naujovių „Area 51" mums nepateikia. Neblogas muzikinis takelis (pasižymėjo net ir ekscentriškasis Merlin Mensonas) ir žymių aktorių įgarsinti (su Deividu Duchovny priešaky) bet ne itin įsimenantys dialogai didesnių pliusų bendram žaidimo įvertinimui neprideda. Xbox ar netgi PlayStation 2 konsolių šeimininkams tokie žaidimai kaip „Area 51" yra įprastas ir visai suprantamas reiškinys. Tuo tarpu mums - PC vartotojams, toks produktas atrodo jau pakankamai atgyvenęs ir nesuteikia nė kruopelytės malonių akimirkų. Be abejo, jei skaitytojas pasirodys esąs užkietėjęs bereikšmės, virtualios mėsmalės su žalių žmogeliukų antpilu mėgėjas, jam galbūt ir pavyks praleisti prie šio kūrinio keletą valandų, tačiau daugumai mūsų žaisti „Area 51" manau bus per daug monotoniška.