Ralis. Išgirdę šį žodį, kompiuterinių žaidimų mėgėjai visame pasaulyje, manau, iš karto prisimena tą nepamirštamą, nuostabų lenktynių simuliatorių „Colin McRae Rally". Visos žaidimo dalys buvo laukiamos su didžiuliu nekantrumu ir būdavo puikiai sutinkamos tiek tarp žaidėjų, tiek ir tarp kritikų. Keista, tačiau per keletą pastarųjų metų nė vienas kitas ralio simuliatorius net iš tolo neprilygo „Colin"ui", nors tų bandymų tikrai buvo. Ir štai, visai neseniai buvo išleistas bene pirmas tikrai rimtai su „Colin McRae Rally" lenktynėmis žadėjęs konkuruoti žaidimas, „Richard Burns Rally". Ar su 2001 metų pasaulio ralio čempionu sutartį pasirašiusi leidybinė kompanija „Warthog" iš tiesų sugebėjo sukurti kokybišką ralio simuliatorių? Manau, kad taip. Tačiau ar žaidimas galėtų konkuruoti su senesniu ir daugiau patyrusiu savo pirmtaku? Konkuruot tegu konkuruoja, bet iki „Codemasters" produkto lygio, mano nuomone, naujas žaidimas kiek netraukia. Dar visai neseniai buvo aptarinėjama tai, ko trūko ketvirtajam „McRae"jui" iki beveik idealaus lenktynių simuliatoriaus. Taip, mes matėme nuostabiai tiksliai atkurtus lenktyninius automobilius, labai realistišką aplinką ir t.t., tačiau visgi vieno dalyko vis dar nebuvo – tai pačių lenktynių proceso realistiškumo. Mums trūko tikro SIMULIATORIAUS! Ir būtent tai buvo pažadėta naujajame „Richard Burns Rally"... Deja, pažadai liko neištesėti. Tačiau, kaip bebūtų, atnešęs nemažai naujovių, šis naujas žaidimas padės žanrui žengti žingsnį link tobulo simuliatoriaus sukūrimo. Tikėkimės, artimiausioje ateityje. Pirmas nuliūdinęs dalykas buvo tai, jog kūrėjai žaidėjų pasirinkimui pateikė tik aštuonis skirtingus automobilius, iš kurių, žaidimo pradžioje, pasirinkimui pateikti tik trys, nes kiti, kaip bebūtų gaila, vis dar užrakinti. Pasirinkę automobilį, jūs turėsite iki šiol ralio simuliatoriuose neregėtą galimybę pereiti dviejų pakopų vairavimo apmokymus. Pirma pakopa – bazinis apmokymas. Tai automobilio vairavimo pagrindai. Ji yra būtina, norint gauti leidimą startuoti čempionate. Antra pakopa – profesionalios elgesio su sportiniu automobiliu pamokos. Jos nėra būtinos, tačiau norint sėkmingai užbaigti čempionatą, labai naudingos. šempionatas vyksta šešiose skirtingose pasaulio šalyse, kiekvienoje po šešis etapus. Beje, kažkodėl nebėra važiavimų, vykstančių Švedijoje ir Graikijoje. Žaidime egzistuoja trys sudėtingumo bei trys automobilio pažeidimo stiprumo lygiai. Kalbant apie pažeidimus, norėtųsi daug ir nelabai malonaus pasakyti apie pačius žaidimo kūrėjus. Man sunkiai suvokiama automobilių savybe buvo visiškas važiuoklės nepažeidžiamumas. Net ir lenktyniaujant sunkiausiu pažeidimo režimu, kuomet plieninis žirgas baigia lenktynes po pirmo stipresnio bučinio su medžiu ar kitu negailestingosios trasos elementu, kiek bešokinėsi ar besivartysi, važiuoklės kažkodėl nepažeisi, bet užtai variklis lekia velniams esant net menkiausiai galimybei. O štai žaidimo fizika yra puiki ir, manyčiau, šiai dienai, lenkianti visus ralio žaidimus. Automobilis trasoje elgiasi visai tikroviškai – užnešimai, slydimai, apsivertimai ir pats važiavimas yra labai natūralūs. Bet viską, deja, gadina automobilio parametrų nustatymai. Kiek bereguliuotum amortizatorius ar važiuoklę, atrodo, kad jokios įtakos automobilio valdymui trasoje tai neturi. Nudžiugino grafika. Aš net nesitikėjau, jog „Richard Burns Rally" prilygs grafiniu apipavidalinimu „Colin McRae Rally 04", o išėjo taip, kad naujasis kūrinys net lenkia savo konkurentą. Visų pirma, stulbina automobilių detalumas. Aiškiai matosi kiekviena atskira automobilio kėbulo detalė. Stipriau sumaitojus automobilį, susidaro realus įspūdis, jog mašinos ratai nukris ar ji tiesiog subyrės nuo menkiausio pašalinio prisilietimo. Gražiai atrodo ir aplinka. Ypač džiugina faktas, kad trasose daug interaktyvių daiktų (vartai, rąstai, užtvaros), kurie taškosi į šalis įvažiavus į juos automobiliu. Garsas taip pat geras. Atskirai ir aiškiai girdisi variklio riaumojimas ir važiuoklės cypsėjimas, padangų čiuožimas ir lietaus lašų barbenimas į mašinos kėbulą. Puikiai klausosi net ir vairuotojo bei šturmano riksmai, įvykus avarijai :). Be to, garso stiprumas ir aiškumas keičiasi nuo kameros vaizdo pasirinkimo. Kūrėjai pateikė žaidėjų teismui ir galimybę lenktyniauti internete. Manau didesnio populiarumo žaidimui suteikti tai netūrėtų, nes lenktynės vyksta Hot Seat režimu ir jose gali dalyvauti tik iki keturių žaidėjų, kurie varžysis paeiliui. O laukti kol atvažiuos varžovas kažkaip labai jau nuobodoka. Išvada – žaidimas neblogas, tačiau su trūkumais. Jei esate Race žanro gerbėjai, jūs tikriausiai žaisite „Richard Burns Rally" ir jis jums neabejotinai patiks. Bet laiko pamėgti žaidimą ne taip jau ir daug, nes jau spalio viduryje parduotuvių lentynas žada pasiekti penktasis „Colin McRae Rally". Laukiame su nekantrumu.